ウッドデッキの素材と種類と選び方

ウッドデッキ素材の
選び方のコツは「耐久性・
メンテナンスのしやすさ」

「ウッドデッキを作ったけど、たった3年で見るも無残な感じになっちゃって後悔しているわ」これは私がかつて取材した奥さんの弁。夢であったウッドデッキを新築時に作ったものの、耐久性やメンテナンスについてまったく考えていなかったのです。

とにかく安くて見た感じのイメージだけで安めの天然木を選んだのでした。低価格のものに目が行くのはわかりますが、耐久性とメンテナンスは重要事項。自然環境の厳しい地域では、当然のことながら劣化が早まりますし、メンテナンスをさぼればさらに劣化のスピードは増してしまうのです。

耐久性・メンテナンス
にも良い素材
「ウエスタンレッドシダー」

耐久性、加工性、メンテナンスのしやすさなど総合的観点から見ると、もっとも優れているのがウエスタンレッドシダーです。

日本国内では米杉（ベイスギ）とも呼ばれているのですが、実際にはカナダ産の木材です。しかも、杉ではなくヒノキの部類に入るという、少しややこしい木材となります。 そして最大の特徴と言えるのが加工のしやすさ。そのためDIYで何かを作る時に大人気の素材なのです。しかも収縮率が小さいというメリットもあり、完成後のゆがみや反りなども大変小さく、収まりがいいと言われているのです。

また、着目してほしい点がメンテナンス。おおよそ10年間は持つと言われ、その間のメンテナンスも頻繁に必要ありません。そのうえ、防虫効果も高い木材ですのでウッドデッキへの採用率が高い材質と言えるでしょう。

肌触りが優しく耐久性の
ある素材「イタウバ」

イタウバ？　となるでしょう。おそらくは聞いたことがない方が大半を占めると思いますが、この木材はウッドデッキにとても適した素材となります。

まずは油分が多いこと。油分が多いので見た目にしっとり感が出ます。また、染み出る油分によって、木の宿命とも言えるささくれが出にくい商品として、幼稚園などの校舎に使われることが多い品種です。ですから、ウッドデッキの上を素足で歩くことを念頭に置いて作るのならば、イタウバを選択することをお勧めします。高級素材として知られた木材です。

①子供がいる場合

お子さんがいる場合、しかも３～４歳という幼児がいる場合は、天然木のイタウバを採用するか人工木を選択するかのどちらかだと私は思います。小さな子供は大人が想像する以上の動きをします。ウッドデッキの上で思い切り擦り足をするかもしれませんし、ちょっとしたささくれを見つけたら、そこを持って引きはがしにかかるかもしれません。

このように考えると、天然木であれば油分が多くささくれの可能性が低いイタウバ。また、この問題を完全回避するならば、ささくれなどの心配がない人工木を選んでください。ただ、人工木は太陽光で熱せられると高温になる危険性があります。うっかりそこに足を付けるとやけどをすることも考えられるので、親が注意をすることに加えて屋根を付けて温度上昇を防止する策を講じてください。

②洗濯物を干せるスペース

ウッドデッキを、洗濯物を干すだけに限定すると仮定します。この場合は人工木を黙って選択すべきでしょう。ここまで考える必要もないかもしれませんが、洗濯物を干してしばらくすると、物干し竿に吊るしたはずの洗濯物が地面に落下して大慌てになった、という経験は誰にもあるはずです。もし、落ちた場所が天然木の素材だとすると、木の油分が洗濯物に染み込んだり、色がついてしまうことが考えられます。しかし、人工木であれば、もう一度洗えば済む話ですね。

③家族の憩いの場として

イメージとしてはヨーロッパ人が好む自宅のカフェテラス。私は大好きなのですが、これはウッドデッキが最高の場所と言えるのではないでしょうか。庭にパラソルを立ててお茶を飲むのもいいですが、スリッパを履いて、もしくは素足や靴下履きでゆっくりとお茶を飲めるスペースは貴重です。

古民家という言葉が市民権を得て久しいですが、古民家のような古い家には必ずと言っていいほどに縁側や土間があります。いずれも家の内側のような外側のような・・・という実に曖昧な空間と言えます。

しかし、この曖昧な空間こそが、住宅の醍醐味の一つと言えるのです。ここまでお話ししてきたウッドデッキはまさに現代の曖昧空間。家族憩いの場として最適な場所と言えるでしょう。憩いの空間という観点から考えると、その素材は目にも優しい天然木がお勧め。油分が多く染み出て風合い的にも良いですし、その色目も日々変わっていくので、季節同様にその変化を楽しむことができるのです。

④室内とつながることで開放的なスペースに

対面キッチン立ってリビングを眺めるところを想像してください。その先にはリビングがあり、さらにその先には窓越しに庭が広がっています。庭に続く掃き出し窓の大きさにもよりますが、壁いっぱいの大きな窓があり、そこに畳6畳分に匹敵するようなウッドデッキがあれば見晴らしは壮快そのもの。

リビングの床レベルと同じ高さにウッドデッキが広がっていると、見た目には室内の延長空間のように見えるのです。本来は室外になるのですが、感覚的には室内空間です。